「……你要記著，要小心一切的人類和獸人。」年長的婦人對心愛的孩子囑咐道。

「他們會傷害你的。」她把一詞一字都說得非常清楚，強調這段話的重要性。

看著媽媽沉痛的臉，只有十歲的孩子雖然不明白媽媽這樣說的意思，但也低頭地答應：「我知道了。」

「要是遇到危險，不用管媽媽，只管拼命地逃跑就可以了。這個世界，只有媽媽可信喔，其他人不會明白你的。」婦人回想之前的經歷，每一次的結果也只有逃跑。

從孩子出生起，她就帶著她逃亡。每一次經過村莊，想要尋救協助時，都一次一次地被拒絕，被驅趕，被拋棄。

孩子不明白村民為什麼都以看怪物的眼光盯著她，但那種毛骨悚然的感覺還歷歷在目。

婦人抱緊孩子，輕撫孩子柔順的白髮，仿佛在告訴她：不用怕，媽媽會陪伴在你身邊。

左邊的草叢發出窸窸窣窣的聲音，兩母女以赤紅色的眼眸警戒地盯著草叢，深怕敵人的追趕。

聲音愈來愈大，森林中瀰漫的不安的氣息愈來愈濃烈。草叢輕微的搖動，她們的心臟就會劇烈地跳動。

婦人咽下一口唾液，握緊孩子的手，有如一隻受驚的兔子般，拔腿就跑。

＊

四年後，母女在另一個森林的深處找到一片安樂之地，就此定居下來。原本的孩子已經成為一位懂事的少女。

二人合力興建小木屋，過著只屬於她們的和樂日子，不需要再戰戰兢兢地生活。

平時，少女負責採集食物和草藥以及製做日常用具。而婦人偶爾會拿著探回來的物品到附近的村落，與村民交換必須品。

不過，少女從沒去過村莊，只有在森林裡生活。這是因為婦人不希望少女被其他人發現。要是被發現的話，可能就會落得和以前一樣的下場。

某天早上，少女一如以往往森林的小溪打水，而婦人則背著一籃子的草藥下去村莊。

然而，直到太陽下山了，婦人仍未回來。

這種情況不是沒發生過，但少女也擔心著媽媽。

天色愈來愈黑，儘管少女非常擔憂，但是婦人曾經警告過她，不能獨自離開森林。她只好作罷，留在小屋裡，不敢踏出小屋半步。

淡淡的月光落在小屋上，少女擔憂地望出窗外，盼望著媽媽的回家。

一會兒後，心想媽媽還得要好一陣子才回來，少女懷著憂慮的思緒先行入睡。

婦人始終沒有歸來，木屋裡的桌子卻多了一張羊皮紙。

＊

翌日，少女所看到的世界變得完全不同。






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